「過去十八歲 沒戴錶 不過有時間……」
這首「陀飛輪」讓人唱得琅琅上口，相信「陀飛輪」這三個字大家都不會陌生，但真正認識這個裝置的人並不多。現在就為大家介紹這個著名的裝置。
陀飛輪是由法國鐘錶大師寶璣於1795年發明，是機械鐘錶機芯中的一個裝置，原是用於陀錶之上，提高機械鐘錶的準確度。機械鐘錶能精確報時，全靠擒縱器的精確控制。擒縱器包含一個不對稱的齒輪，透過一擒一縱的動作，將機械鐘錶內連續轉動的部件(擺輪)的動作轉成有頻率的擺動，繼而調整至準確的時間。(按圖見動畫)
但一般陀錶的擒縱器的位置是固定的，當陀錶垂直擺放，擒縱器會受單一方向(向下)的地心吸力影響，令部份零件接觸時的摩擦力增加，引致準確度下降。若將擒縱器的位置不斷改變，擒縱器便會接受不同方向的地心引力。陀飛輪的原理是把擒縱器圍繞擺輪軸心進行360度旋轉，從而接受各種方向的地心引力影響。在宏觀上，各種方向的影響將相互抵消，以致機械鐘錶能更精確報時。
雖然陀飛輪是200多年前的技術，但至今仍未能廣泛應用，而且由於現今的手錶並非長時間垂直放置，因此陀飛輪裝置對手錶的作用沒有陀錶那麼大。另外，陀飛輪裝置極其複雜，當中包含百多個零件，對鐘錶工藝的要求相當高，製作成本亦相當昂貴。正因陀飛輪如此難求，它成為了高級手錶的代名詞，更被人視為身份地位的象徵。
你又願意付出多少購買一隻陀飛輪手錶呢？
