如果有睇過關於巴西亞馬遜雨林嘅紀錄片，都可能留意到喺雨林中蜿蜒曲折嘅亞馬遜河。
大家有冇諗過點解亞馬遜河會係彎彎曲曲呢？
其實，喺大自然環境下，河流會受到地面傾斜程度、岩石、土壤軟硬度不同等因素影響，而由一條原本筆直嘅天然河道，慢慢變成彎彎曲曲嘅樣子（圖一）。
首先，河流喺由上而下流動，流動嘅河水會沖擦河道兩旁嘅土壤。由於河道兩岸嘅岩石、土壤等軟硬度不同，如河道左邊嘅土壤較鬆軟，就會較容易被河水沖擦、帶走而形成缺口，呢個過程稱為「侵蝕作用」。
如果河道左邊還居住了好多小動物，例如麝鼠，佢哋喺河道旁挖掘嘅地道會進一步增加及加速土壤嘅缺口形成（圖二），因而令河水帶走河道左旁更多土壤，令河道開始向左伸延。此時河水會偏向河道左旁流動，形成較急水流，產生更強嘅侵蝕力。相反，河道右方嘅水流速度則相對較慢，水中沙石等沉積物會較難被流水帶走而堆積起來（圖三），最終就形成向左彎曲嘅河道。流水經過向左彎曲嘅河道後，會直接沖擦河道右下方（圖四），造成侵蝕而令河道右下方嘅土壤崩解後退，久而久之，河流便會形成彎彎曲曲嘅河道，稱為「曲流」。
而曲流喺河川中下游時，會因為地勢較平而使其彎曲程度愈來愈大，最後兩個接近嘅彎曲河道會相連，河流又會重新形成一個筆直的新河道，舊有的曲流會淤塞而形成半月形湖，就好似牛軛一樣，故被稱為「牛軛湖」又或是「河跡湖」(Oxbow Lake)（圖五）。
冷知識：其實火星表面上亦有不少彎曲河道嘅痕跡，證明火星嘅表面曾經有液態水嘅存在（圖六）。
下一次，當大家睇到彎彎曲曲嘅河道時，不妨細心欣賞一下大自然喺長時間下繪畫出嚟嘅自然美喇。
圖片及資料來源:
https://www.youtube.com/watch?v=8a3r-cG8Wic
http://peru.com/actualidad/sabias-que/que-rio-amazonas-corre-al-reves-aqui-curiosa-respuesta-noticia-268862
